A diferença entre o "passeio" e a caminhada com supervisão profissional pode ser quantificada pelos resultados obtidos.

Segundo alguns autores as qualidades físicas básicas que possibilitam a realização de movimentos simples ou complexos dependem, fundamentalmente, dos sistemas de alimentação e de execução. Dependemos portanto, do aparelho digestivo, respiratório e cardiovascular para garantir o combustível para nossas tarefas diárias e dos ossos, articulações e músculos para realizá-las.

A prática de uma simples caminhada envolve ambos sistemas, independente da velocidade, da duração e da forma como realizamos a marcha. Quanto mais diminuímos nossas caminhadas, quanto mais sedentária nossa vida, mais rápido será o declínio destas funções e piores serão nossas condições para realizar qualquer tipo de atividade física. Quando decidimos recuperar a forma depois de longos anos fazendo o mínimo necessário, precisamos readaptar os sistemas responsáveis pela realização da atividade escolhida.

Mesmo uma simples caminhada, aparentemente sem nenhuma complexidade, quando escolhida como forma de treinamento para melhorar o funcionamento do aparelho cardiovascular, precisa ser praticada de maneira que permita o aprimoramento da condição física.

O afastamento por tempo prolongado de qualquer tipo de exercício físico provoca atrofia dos músculos, prejudica a locomoção e limita o tempo necessário de duração da caminhada para provocar adaptações nos sistemas envolvidos.

Décadas de vida sedentária podem ser identificadas quando observamos pessoas caminhando com dificuldade, arrastando os pés próximos do solo e com  o tronco inclinado para frente. Mais do que em conseqüência da  idade, as limitações evoluem aceleradamente quando abandonamos a prática de  exercícios físicos regulares. Portanto, para fazer da caminhada um exercício eficiente, precisamos começar avaliando nossos sistemas de captação e transporte de combustível.

O oxigênio e os nutrientes devem estar disponíveis para serem transportados pela circulação até os músculos onde serão utilizados. Os ossos, articulações e músculos deverão estar preparados para garantir uma caminhada firme, elegante e produtiva, pelo tempo que for necessário. A recuperação da condição física depende da combinação do desejo de mudanças com uma atitude amparada em orientação competente.

Texto apresentado pelo prof. Cortez no Jornal de Serviços da Rádio Jovem Pan AM – SP